Unha estatua de Buda en miniatura do século XII que foi roubada dun museo da India hai máis de cinco décadas foi devolta ao país.
Esta é a historia dun interesante "retorno" que terá lugar no mundo da arte. Unha estatua de Buda do século XII foi recentemente devolta por Gran Bretaña á India despois de que Lynda Albertson (membro da Asociación para a Investigación do Crime contra a Arte (ARCA)) e Vijay Kumar (do India Pride Project) descubran e identificaron feira no Reino Unido. Despois do seu informe, a policía británica entregou esta estatua á Alta Comisión da India en Londres.
esta Buda A estatua feita de bronce con decoración de prata foi recoñecida pola Investigación Arqueolóxica da India (ASI), a organización gobernamental responsable da investigación arqueolóxica e a conservación e preservación dos monumentos históricos do país.
ASI afirmou que esta estatua foi roubada en 1961 nun museo de Nalanda, en Bihar, no norte da India. Esta estatua cambiou varias mans antes de chegar á venda a Londres. A policía do Reino Unido informou de que varios comerciantes e propietarios que tiñan a estatua descoñecían que foi roubada da India, polo que cooperaron xustamente coa Unidade de Arte e Antigüidades da policía para a investigación e a posterior devolución.
Hai case 57 anos, preto de 16 estatuas de bronce inestimables desapareceron de Nalanda, en Bihar, na India. Cada unha destas estatuas era unha obra de arte destacada. Esta estatua en particular representaba a Buda sentado bhumisparsha mudra (xesto de tocar a terra) e tiña seis polgadas e medio de lonxitude.
Vijay Kumar, do India Pride Project, estaba a realizar unha investigación sobre esta peza desaparecida. Pertence a Chennai aínda que actualmente traballa en Singapur como director xeral. Mentres se realizaba a investigación do obxecto desaparecido, Vijay Kumar mantivo varias conversacións con Sachindra S Biswas, o antigo director xeral de ASI. Nese momento, Kumar non tiña probas para iso. Di que a maioría dos museos dos países occidentais requiren probas fotográficas de antigüidades roubadas da súa colección, mentres que ASI non era moi bo para manter rexistros fotográficos. Afortunadamente para Kumar, Biswas mantivera poucas fotografías dalgunhas das estatuas en 1961 e 1962 xunto coas súas descricións detalladas. En base a estes detalles, Kumar decidiu entón estar atento aos 16 artigos roubados no mercado internacional de arte.
Casualmente, hai uns anos Lynda Albertson (de ARCA) e Kumar colaboraran en poucos proxectos e coñecíanse ben. Entón, cando Albertson informou da súa visita á Feira Europea de Belas Artes, Kumar acompañouna. Na Feira, como Kumar descubriu que a estatua estaba incorrectamente catalogada como pertencente ao século VII en lugar do XII. Despois comparou as fotografías coas facilitadas por Biswas e concluíu que se trataba da mesma peza ademais das poucas modificacións e restauracións que se fixeron nela.
Albertson púxose en contacto co xefe da Unidade de Arte e Antigüidades da Policía Nacional dos Países Baixos, así como coa Interpol para apoiar probas mentres Kumar alertaba á ASI na India. Non obstante, tardaron poucos días en convencer ás autoridades competentes e unha preocupación era que a Feira Europea de Belas Artes chegase ao seu fin. Para evitar máis venda da estatua de Buda, a policía holandesa púxose en contacto co comerciante o día final da feira. O comerciante informou á policía de que a empresa estaba a vender a peza en consignación, o seu actual propietario non estaba nos Países Baixos e o comerciante planeaba levar a estatua a Londres se a peza quedaba sen vender.
Mentres a estatua era levada de volta a Londres, Albertson e Kumar pasaron os documentos importantes e necesarios á Constable Sophie Hayes da Unidade de Arte e Antigüidades de New Scotland Yard. Mentres tanto, a actual directora xeral de ASI, Usha Sharma, escribiu unha carta ao Alto Comisionado indio en Londres informándoos da situación. O comerciante pediulles unha identificación adecuada da peza e para a que se achegaron os documentos que coincidían cos puntos de semellanza entre esta peza e as fotografías do orixinal. O comerciante aínda estaba firme en que había uns 10 puntos nos que a estatua non coincidía coa dos rexistros da ASI.
Para a debida dilixencia, o Constable Hayes púxose en contacto co Consello Internacional de Museos (ICOM) que logo fixo que un experto neutral estudase de preto a estatua. Este experto tardou uns meses en examinar coidadosamente a peza antes de que o ICOM enviara un informe que validase as afirmacións de Kumar e Albertson. O bronce foi feito polo proceso de cire perdue ou "cera perdida". Isto significa que o modelo de cera para a peza foi usado só unha vez facendo que a estatua fose unha peza independente. Establecido isto, observouse que nesta estatua se apreciaba a mesma localización danada que consta na acta da ASI. O informe coincide coa descrición de ASI sobre a decoloración do bronce debido á queima.
Entre outros puntos de semellanza, o clincher era a man dereita desproporcionadamente grande de Buda tocando a terra, facendo desta estatua unha peza moi única. Así, pediuse ao propietario e ao comerciante que renunciasen á peza e acordaron entregala. Este caso particular é un bo exemplo de colaboración e cooperación entre as forzas da orde, os estudosos e os comerciantes e o mantemento da diplomacia cultural entre a India e o Reino Unido. A maior parte do mérito é para Kumar e Albertson pola súa dilixencia ao recoñecer que a peza que faltaba foi localizada despois de todos estes anos.
Unha vez que a India reciba a estatua, colocarase definitivamente no Museo de Nalanda. Nalanda ten unha conexión histórica especial co budismo. Tamén é o lugar onde se atopa a universidade máis antiga do mundo, a Universidade de Nalanda, onde confluíron estudosos e intelectuais no século V a.C. Este lugar tamén viu a Buda dando charlas públicas e sermóns. Os artefactos e pedras valiosos foron saqueados da India durante séculos e agora viaxan polas canles de contrabando. Esta é unha noticia esperanzadora e emocionante e todas as persoas implicadas que permitiron este descubrimento e regreso exitoso. Todos se senten encantados de poder facilitar a devolución desta importante peza da herdanza india.
***
